Si estás buscando el término "Degeneración Macular," probablemente hayas encontrado esta enfermedad o sospechas que podrías tenerla. En esta entrada del blog, explicaremos todo lo que necesitas saber sobre la degeneración macular, sus tipos, síntomas, causas y formas de manejarla.
Comprender la Degeneración Macular
La Degeneración Macular, a menudo denominada degeneración macular relacionada con la edad (DMAE o AMD por sus siglas en inglés), se considera actualmente incurable y es la principal causa de pérdida de visión en todo el mundo. Según Macular.org, en 2015, aproximadamente 6,2 millones de personas se vieron afectadas por esta condición.
¿Qué Ocurre Cuando Tienes Degeneración Macular?
La Degeneración Macular afecta la mácula, la pequeña porción central de la retina responsable de la visión central detallada. La retina es la capa interna del ojo que registra las imágenes que vemos y las envía al cerebro a través del nervio óptico.
El papel de la mácula en el enfoque de la visión central es crucial para tareas como leer, conducir y reconocer rostros. Cuando la mácula se deteriora, se produce una pérdida de visión central, lo que hace que estas actividades sean difíciles o imposibles.
Tipos de Degeneración Macular
Hay dos tipos principales de degeneración macular: seca (atrófica) y húmeda (exudativa).
Degeneración Macular Seca (Atrófica)
La forma seca es la más común, afectando al 85% al 90% de las personas con degeneración macular. Involucra la presencia de drusas, depósitos amarillos en la mácula. Las drusas pequeñas generalmente no causan problemas de visión significativos, pero las más grandes pueden interferir con la visión al adelgazarse y eventualmente matar las células sensibles a la luz en la mácula. Esto puede resultar en puntos ciegos y pérdida de visión central. La progresión de la DMAE seca suele ser lenta, dando a los pacientes más tiempo para adaptarse a sus cambios de visión.
Degeneración Macular Húmeda (Exudativa)
Esta forma menos común, que afecta al 10% al 15% de las personas con degeneración macular, implica un crecimiento anormal de vasos sanguíneos debajo de la mácula. Estos vasos pueden filtrar sangre y otros fluidos, lo que lleva a una visión distorsionada y puntos ciegos. Con el tiempo, el sangrado forma cicatrices que causan una pérdida permanente de la visión central. La DMAE húmeda progresa más rápidamente que la DMAE seca y puede llevar a una pérdida severa de visión en un período relativamente corto.
Reconocer la Degeneración Macular
La detección temprana de la degeneración macular puede ser un desafío porque no causa dolor ni afecta la apariencia de los ojos. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, puede causar una discapacidad visual significativa.
Síntomas de la Degeneración Macular
- Dificultad para leer, ver televisión o conducir
- Líneas rectas que parecen onduladas o torcidas
- Objetos que parecen más pequeños de lo habitual
- Colores que parecen menos brillantes
- Alucinaciones (ver cosas que no están allí)
Etapas de la Degeneración Macular
Etapa 1: Temprana
En la etapa temprana, la DMAE a menudo pasa desapercibida debido a la falta de pérdida de visión. El diagnóstico generalmente se realiza cuando se detectan drusas de tamaño mediano en la retina durante un examen ocular.
Etapa 2: Intermedia
Algunas personas pueden comenzar a experimentar una leve pérdida de visión en esta etapa. El diagnóstico se basa en la presencia de grandes drusas y/o cambios en la pigmentación de la retina. Los exámenes oculares regulares se vuelven cruciales en esta etapa para monitorear la progresión de la enfermedad e implementar estrategias de manejo.
Etapa 3: Avanzada
En la etapa avanzada, se produce una pérdida significativa de la visión, lo que afecta gravemente las actividades diarias. En este punto, la DMAE puede clasificarse en formas seca o húmeda. En la etapa avanzada, la enfermedad ya ha causado un daño sustancial a la mácula, lo que lleva a una pérdida severa de la visión central.
Causas de la Degeneración Macular
La causa exacta de la DMAE no se comprende bien, pero se cree que resulta de una combinación de factores genéticos y ambientales. Los factores de riesgo incluyen:
- Edad: Las personas mayores de 60 años tienen un mayor riesgo.
- Raza: Los caucásicos son más susceptibles.
- Genética: Los antecedentes familiares aumentan el riesgo.
- Fumar: Aumenta significativamente el riesgo.
- Obesidad: Aumenta la probabilidad de progresión a la DMAE en etapa avanzada.
- Enfermedades cardiovasculares: Mayor riesgo para las personas con enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos.
Prevención y Manejo de la Degeneración Macular
Aunque actualmente no hay cura para la degeneración macular, los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir el riesgo y ralentizar la progresión de la enfermedad:
- Dieta saludable: Coma una variedad de frutas, verduras, pescado y nueces ricos en antioxidantes y ácidos grasos Omega-3. Según la American Academy of Ophthalmology, una dieta rica en estos nutrientes puede ayudar a reducir el riesgo de DMAE.
- Mantener un peso saludable: Evite la obesidad para reducir el riesgo.
- Protección de los ojos contra la luz UV: Use gafas de sol para bloquear los rayos dañinos.
- Ejercicio regular: Ayuda a mantener la salud ocular en general.
Investigación y Tratamientos Actuales
Aunque la DMAE se considera incurable, se está investigando para encontrar mejores tratamientos y potencialmente una cura. Los tratamientos actuales para la DMAE húmeda incluyen inyecciones de anti-VEGF, que ayudan a reducir el crecimiento anormal de vasos sanguíneos y a ralentizar la pérdida de visión. Estas inyecciones, como las proporcionadas por medicamentos como Lucentis y Eylea, han demostrado ser eficaces para preservar la visión.
Para la DMAE seca, el estudio Age-Related Eye Disease Study (AREDS) ha demostrado que ciertas vitaminas y minerales en dosis altas pueden reducir el riesgo de progresión a una DMAE avanzada. La fórmula AREDS2 incluye las vitaminas C y E, zinc, cobre y los antioxidantes luteína y zeaxantina.
Conclusión
Esperamos que este post le haya proporcionado información valiosa sobre la degeneración macular. Los exámenes oculares regulares son cruciales para la detección temprana y el manejo de las condiciones oculares. Incluso si no experimenta síntomas, los chequeos rutinarios pueden ayudar a prevenir o ralentizar la progresión de enfermedades como la degeneración macular.
Recuerde, si experimenta algún cambio en su visión o incomodidad en los ojos, consulte a un profesional del cuidado de los ojos de inmediato. La intervención temprana puede marcar una diferencia significativa en el manejo de la degeneración macular y la preservación de su visión.
Ahora lea el siguiente blog para saber más sobre la concienciación sobre la ceguera y no olvide compartir sus pensamientos en los comentarios a continuación.